소똥구리 복원 사업과 경제성 #생태계 균형의 중요성

 

생태계 보전은 단순히 환경 보호를 넘어 경제적으로도 중요한 의미를 지닙니다.

 

최근 국내에서 소똥구리 복원 사업이 성공을 거두면서, 멸종위기종 보호의 중요성이 다시 한 번 부각되고 있습니다.

 

이러한 노력은 국내뿐만 아니라 전 세계적으로 이루어지고 있으며, 그 효과 또한 매우 긍정적입니다.

 

 

소똥구리 @Shem Compion/Getty Images

 

 

▋ 소똥구리 복원 사업의 성공

 

국립생태원 멸종위기종복원센터는 2019년부터 소똥구리 복원 사업을 시작했습니다.

 

1971년 이후 국내에서 멸종된 것으로 여겨졌던 소똥구리를 몽골에서 들여와 번식에 성공했고, 2022년과 2023년에 걸쳐 총 830여 마리의 소똥구리를 추가로 도입했습니다.

 

2023년 9월에는 충남 태안군 원북면 신두리 해안사구에 200마리의 소똥구리를 방사하는 데 성공했습니다.

 

이는 우리나라 생태계가 소똥구리가 살 수 있을 만큼 회복되었다는 판단 하에 이루어진 결정이었습니다.

 

 

 

▋ 소똥구리가 생태계에 미치는 영향

소똥구리는 단순히 한 종의 회복을 넘어 전체 생태계에 긍정적인 영향을 미칩니다.

 

이들은 가축의 분변을 먹이로 삼아 토양에 양분을 공급하고, 토양의 질을 개선합니다.

 

미국 베튠-쿡맨 대학교의 연구에 따르면, 소똥구리 1마리는 하루 평균 10.73g의 가축 분변을 분해하는 것으로 나타났습니다.

 

이는 박테리아나 곰팡이에 의해 분해되는 양의 약 3배에 달합니다.

 

 

 

▋ 소똥구리의 경제적 효과

 

소똥구리의 활동은 농업 생산성 향상으로 이어집니다.

 

베튠-쿡맨 대학 연구팀의 분석에 따르면, 소똥구리가 많은 지역의 농장주는 그렇지 않은 지역의 농장주보다 약 48%의 추가 수익을 얻을 수 있는 것으로 나타났습니다.

 

또한, 소똥구리는 기후 위기 해결에도 도움이 됩니다.

 

핀란드 헬싱키대학교의 연구 결과, 소똥구리는 목초지 1헥타르당 연간 메탄가스 21%, 아산화질소 0.4%의 배출량을 감소시키는 것으로 나타났습니다.

 

 

 

▋ 해외의 멸종위기종 복원 사례

 

해외에서도 다양한 멸종위기종 복원 사례가 있습니다.

 

 

1. 치타의 인도 귀환

 

인도에서는 1952년 치타가 공식적으로 멸종 선언을 받았습니다.

 

그러나 최근 나미비아에서 8마리의 치타를 들여와 5년간의 복원 프로그램을 시작했습니다.

 

이는 생물다양성 보전과 생태계 균형 회복에 큰 도움이 될 것으로 기대됩니다.

 

치타

 

 

2. 유럽의 독수리 복귀

 

독수리는 죽은 동물의 사체를 빠르게 처리함으로써 자연의 균형을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다.

 

유럽에서는 지난 200년간 독수리가 거의 사라졌지만, 최근 불가리아와 포르투갈에서 독수리 개체 수가 증가하고 있으며, 크로아티아에서도 재도입 프로그램이 진행 중입니다.

 

독수리

 

 

3. 미국의 캘리포니아 콘도르 복원

 

북미 최대의 새인 캘리포니아 콘도르는 1980년대에 멸종 위기에 처했습니다.

 

그러나 인공 번식 프로그램과 서식지 복원 등의 노력으로 현재 400마리 이상으로 개체 수가 회복되었습니다.

 

멸종위기종 캘리포니아콘도르 @뉴스펭귄

 

 

▋ 멸종위기종 보호의 중요성

 

멸종위기종 보호는 단순히 한 종을 살리는 것 이상의 의미를 갖습니다.

 

이는 전체 생태계의 균형을 회복하고, 나아가 인간의 삶의 질 향상에도 기여합니다.

 

예를 들어, 미국 캘리포니아의 해달 복원 사업은 해초 숲의 회복으로 이어졌습니다.

 

해초 숲의 잠재적 가치는 전 세계적으로 연간 636~769조원에 달하는 것으로 추정됩니다.

 

이는 생태계 보전이 경제적으로도 매우 중요하다는 것을 보여줍니다.

 

 

 

▋ 결론

 

멸종위기종 복원은 단기간에 이루어질 수 있는 일이 아닙니다.

 

장기적인 관점에서 지속적인 관심과 투자가 필요합니다.

 

소똥구리, 치타, 독수리, 캘리포니아 콘도르 등의 복원 사례는 우리의 노력이 실제로 효과가 있다는 것을 보여줍니다.

 

이러한 노력은 단순히 환경 보호를 넘어 경제적 이익, 기후 변화 대응, 생물다양성 보전 등 다양한 측면에서 긍정적인 영향을 미칩니다.

 

따라서 앞으로도 멸종위기종 보호와 복원을 위한 지속적인 관심과 투자가 필요할 것입니다.

 

우리 모두가 이러한 노력에 동참할 때, 우리는 더 건강하고 지속 가능한 미래를 만들어갈 수 있을 것입니다.